Я згадувала Давида і сто, ні, двісті філістімскіхкраеобрезаній, сплачених за мене, мені подумалося: він хоче повернути себепріобретенное колись, адже тепер Давид достатньо сильний, щоб сделатьето. А потім я подумала: може, він все-таки хоче саме мене, хоче туженщіну, до якої колись приходив і з якою спав? Але чому ж він тогдатак довго мовчав? Через кармелітянки, або з-за іншої жінки, яких у негобило велика кількість, або через молодих чоловіків, яких він пороюпредпочітал? І раптом я зрозуміла, що всі його помисли завжди займало толькоодно: він - обранець Божий.

Ось чому я знадобилася йому після столькіхлет. На мені будувалися його розрахунки, через дочку Саула він отримував законноеправо на престол Саула. (Тут Аменхотеп перебив її:-Дозвольте вам помітити, пані, що мова йде про батька наймудрішому ізцарей Соломона і про його троні. -Я кажу про мого чоловіка,-відрізала принцеса.) Питання: Повернемося до подорожі. Ви зупинилися на тому, як племени Палті шелза вашим ослом, тримаючись за хвіст. Відповідь: Бідолаха.

В о п р о с: Але ж вибули щасливі, дізнавшись від Іє-восфея, що Давид послав послів, говорячи: “Віддай жінку мою Мелху, за яку я заплатив сто краї-обрезанііфілістімскіх”. Відповідь: Ще як щаслива … Але і гірко мені було. І страшно.І Палтіїла було шкода. Запитання: Ваш брат а він беззаперечно подчінілсяДавіду? Відповідь: а він, ймовірно, розраховував, що натомість получітмесяц-другий відстрочки. Питання: А Давид коли-небудь розповідав, навіщо вивезвас з Маханаїму? Відповідь: Ні.

Питання: Які ж все-таки, на вашу думку, були причини? Відповідь: Можу тільки здогадуватися. Запитання: Мало хто знав Давида такблізко, як ви, пані, тому дуже важливі і ваші здогадки. О т в е т: 0, для здогадок в мене було достатньо часу по шляху ізМаханаіма. Я їхала на ослику, палив спеку, попереду, де скакав Авнер сосвоімі людьми, бряжчало зброю, позаду важко дихав племени Палті, державшійсяза хвіст мого осла.

Аменхотеп чемно вклонився:-Впевнений, пані не скаже нічого такого, що царя було б неприємно. Помітивши, як принцеса закипає від обурення, я поспішив запевнити, чтомоі бесіди з пані Мелхола стосуються давно минулих днів, тому немогут викликати досади навіть у самих делікатних з наших сучасників.-Давно минулі дні … - Повторив євнух.-А якщо розмови опрошлом будуть використані для того, щоб знищити нинешніхвисокопоставленних осіб? Чи не викличе це їх гніву? Недаремно у ізраільскогонарода є прислів’я: “Боящемуся дзеркала страшна навіть калюжа”.

Принцеса нетерпляче ворухнула рукою.-Я стара жінка, яку смерть чомусь щадить.-Ви, пані, є недоторканними; ніхто в Ізраїлі не сміє докучати вам,-Аменхотеп сплеснув руками,-но мій друг Етана був такий наполегливий … ЗАПИС ТРЕТЬОЇ БЕСІДИ ПРИНЦЕСИ Мелхола З Етан, сином ГОШАЙІ, ЗРОБЛЕНО У покоях ГОЛОВНОГО царські евнухи Аменхотепа, присутній при бесідах питання: Щоб не витрачати часу даремно, я коротко перекажу, що, власне, мені вже відомо з інших джерел.

Сподіваюся, госпожапрінцесса виправить вкравши помилки? Про т в ет: Слухаю. Питання: В ту пору, коли ваш чоловік Давид, переслідуваний царем Саула, ховався з своімілюдьмі в Ціклагу, ви залишалися вдома у вашого батька, а потім вас отдаліФалтію, вірно? Відповідь: Так. Запитання: Після смерті вашого батька Саула і вашого брата Йонатана випоследовалі за залишками розбитого війська за Йордан і приєдналися квашу братові Іш-Бошета, який перебував в Маханаїмі; там ви жили з Палтіїла, а ще взяли до себе п’ятьох синів вашої сестри Мерав.

О т в е т: Так. Запитання: І за той час, поки влада Давида все зростала і він сталнаконец царем Юди, Давид не послав вам жодної звістки, ні разу не далзнать про себе? Відповідь: Жодного разу, В о п р о с: Ви теж не посилали йому вістей? Відповідь: Ні. Питання: Ви більше не відчували до нього ніяких почуттів? Відповідь: Почуття жінки в розрахунок не беруться.

Одного разу я сказав тобі, що нетнікого дурніший шунаммітку в усьому Ізраїлі, але ні одна жінка не глупаокончательно, бо якщо у неї відмовляє голова, то за неї думає черево. -Мій пан прав,-відгукнувся я,-тільки доводиться опасатьсяза наслідки тих думок, що виходять звідти.

Тут Аменхотеп заломив руки, наче хотів показати своїм жестом: це, мовляв, вже не його клопіт. - О, пані, - сказав я,-раб ваш поспішив на поклик, ніби накрильях херувимів, очі мої сповнені подяки, а серце стрибає приємністю, немов ягня.

Принцеса Мелхола глузливо скривила губи.-Краще дякуй свого друга-єгиптянина, це за його клопотанням теберазрешено прийти сюди, йому цар звелів уважно слухати, що я скажу, асам важливе повідомити.

-Добре, і Етан, - говорив він,-не хмурся; може, Ангел твого Богаеще змінить настрій Соломона, а, може, Мелхола знову захочетподеліться з тобою своїми спогадами. Зате в мене є для тебе пріятнаянеожіданность, добрий господар завжди прібережет гостеві на солодке самоеінтересное. - Аменхотеп манірно заломив руки, загадково посміхнувся ідобавіл:-Ти завжди цікавився минулим, здував пил з давніх табличок, вдивлявся в сліди давно минулих років.

А я відведу тебе туди, де Історіятворітся сьогодні, і ти, і Етан, і побачиш її на власні очі. …. Чи то вино чи то аромат квітів чи то спека чи то пахощі етогокастрірованного сина єгипетської повії кружляють мені голову до чого сильні еготонкіе пальці він стискає мою руку спостерігаючи як твориться історія для цього онпрільнул до просвіту в живоплоту за якою ось-ось зіллється влюбленнаяпара цікаво скільки ще хтивих очей стежать за цією парочкою Боже МойДом адже це ж Адонія верхньою частиною особи вилитий батько Давид зате губами іподбородком схожий на начальника лучників до якого колись воспилаластрастью його мати Хаггіт.

.. він стогне … шунаммітка … А-ві-са-га … тягнеться кней ніби вона Ангел Божий тільки весь з плоті зрілої соковитою тілом, думають про етіглупие очі цей дурний рот ну чи можна придумати щось більш дурне чемпрійті сюди на побачення до брата Соломона але дурний і Адонія гарний з нього билби цар якщо в голові у нього одна Авішаг мабуть тут він пішов у своегоотца ж і Давид не міг протистояти своїм пристрастям він міг вбити з похотіно ніколи не став би так по-дурному ризикувати своїм життям як його глупийсин який стогне А-ві-са-га зриваючи з неї покрив за покровом а онапокачівает стегнами проклятий євнух розчавить мені руку хіба він способенчто-що відчувати крім умоглядного насолоди а може йому доставляетізвращенное задоволення бачити як плутається в своїх одязі вже немолодойлюбовнік поспішаючи звільнитися від них про Боже невже він Твоє подобу неужелівсе ми виглядаємо бо той вузькогрудого пузатий тонконогий син Ізраілястонущій А-ві-са-га напевно це все-таки від вина від аромату квітів або отжари мені погано мене нудить коли діється Історія добре б не викинути ізсебя черепашачий суп просочених маслом і запечених у виноградних лістьяхголубей диню яблука із сиром слава Богу він відпустив мою руку цей смердючий пескоторий залишився живий помилково своїх смердючих предків коли Господь поразілвсех первістків у Єгипті він беззвучно сміється над шунаммітку над ееперламу-трів-рожевою шкірою повними грудьми над шунаммітку яку вибрали ізовсех дочок Ізраїлю щоб ходити за Давидом коли він вже постарів і вошелв похилі роки і ніяк не міг зігрітися а тепер вона пестить Адонійя стояперед ним на колінах він закочує очі і стогне і благає і клянетсяпрінесті в жертву для Господа двох козенят і бичка і знову стогне і лягає нанее цей вузькогрудого пузатий тонконогий сина Ізраїля і намагається ублажітьженщіну а вона звивається під ним і дряпає собі обличчя і верещить нехай Бог ТОИ то зі мною зробить і ще більше зробить і ще і ще ще ще.

.. Після того як Адонія, син Давида, зі сльозами на очах розпрощався спрекрасной Авішаг шунаммітку і кожен з них пішов своєю дорогою, Аменхотеп, головний царський євнух, звернувся до мене:-Хочу зробити одну поправку, і Етан.